隆地县靠近边塞，强盗出没于山林，屡有百姓失踪。摊上士绅、秀才被绑票，可是大事。那些家属屡屡告上官府，众多秀才又在茶肆煽风点火。在民间，知县刘光初评风很差任，乃不作为的庸官。
刘光初任想要剿匪，可手上无兵可用。三班衙役为虎作伥可行，抓几个抗租抗税的暴民可行。可让三班衙役进山剿匪，典史周正康就算是他心腹，也不肯干这掉脑袋的事。至于巡检司的县兵，平时抓几个老弱的私盐贩子交差，那些县兵混口饭吃，也没能力剿匪。
至于向上司禀明西台山有重大匪情，那就摊上大事了。匪徒从何处而来？若是长年积匪，前任长官为何知情不报？那要得罪很多官员。
若是你的治下出现大股匪徒，那就说明你残暴昏庸，不堪一用，直接下狱问罪。至于境内有小股流窜匪徒，朝廷养了这么多县兵，就是为了保境安民。
为了清剿西台山的匪徒，刘光初任殚思竭虑，绞尽脑汁，越级向山西翼北兵备道刘若宰求援，可刘若宰把信件束之高阁，带给他口信，让他自己想办法。
刘光初想过挑选一部分县兵，再招募五百名乡兵，用以进山剿匪。可一算人数、粮饷、辎重，怕没有一万两银子下不来。这才是筹备阶段，官兵拉进山里走一遭，官兵死伤情况谁都没有底。若是官兵死伤惨重，抚恤从何而来？若剿匪不力，他要担当所有罪名。
刘光初进退失据，小和尚敲木鱼，得过且过。烧香拜佛，心存幻想，西台山里那股匪徒，不要在隆地县作案，最好全跑到北口县去。万没想到，佛祖这么灵验，赐给他一场大功。高二郎领王家庄乡兵，把西台山匪徒全剿了。还给他带来意外之喜，西台山十六个村的赋税、山民、鱼鳞册。还落入口袋四千两银子。这下今年吏部考核过关了，明年还能稳坐钓鱼台。
在大堂里，刘光初看着高二郎，就像丈母娘看女婿，越看越喜欢。
“高二，这次你立下大功，本县要重赏，除了战功人头，额外加赏，共赏高家庄乡兵五百两银子。”
高二郎坐在下首，在他的脚地下，放着一个榆木大箱子，里面全是银光闪闪的银元宝。那一个个的银元宝二两重，就像一个个小巧玲珑的宝塔，惹人喜爱。
这次高二郎没有下跪，欠了欠身，静等下文。
刘光初居高临下，捋了捋美髯，说道：“诸位同僚，你们大概知道了。高二不仅立下战功，还会朝廷带回了十六个村的赋税、山民、鱼鳞册。沙幕友，还请你把西台山一部分鱼鳞册、户籍资料带上堂来，把掌管这些资料的李有才招来。”
沙宝国将李有才带上堂，衙役扛来了四只大箱子，打开箱子，里面是一本本鱼鳞册、户籍资料。
坐在大堂两侧的三名官员非常配合的惊呼！他们是沐泽一方百姓的地方官，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，最看重这四箱无价之宝。
县丞张邦初起身禀告：“高二，做了件天大的好事，功在社稷，官府理应重重加赏。刘知县，下官查阅本县官员缺额，副巡检之职，正好空缺。按照高二之功，这副巡检之职可发挥所长。下官推举高二任本县副巡检，全出于公心。”
主薄唐可发跟着起身呼应：“刘知县，下官赞同张县丞意见，出于公心，任人唯贤，唯才是举。下官还查阅高二经历，他是贫寒子弟，从小还能刻苦读书，尊老爱幼。对高堂行孝道，与相邻和睦相处，练得一身武艺，守护一方水土。高二良家子，忠孝双全，为本县之楷模。”
“嗯”刘光初抚着美髯，点头道：“两位同僚的意见很中肯，我也有此等想法。我们是不谋而合啊！”
大堂里传来一阵笑声，未入流的典史周正康跟着赔笑，他只是个陪衬。按照官员品级，他还比高二低半级，以后还要高二关照他了。
刘光初在两份委任状上，填下高二名字，得意的放下毛笔，“那就这么定了！高二，你听着。本官授予你副巡检之职，许你牛头寨招练百户之职。等衙门制好了你的官袍、私印、腰牌，你再来领取。这官印你先拿去，这是光宗耀祖大事。”
“多谢三位大人抬爱，下官感激涕零，一定管好巡检司。”
高二郎接过放着官印的匣子，及两份委任状。他终于迈入官场，不再是一介草民了。从今往后，明朝多了一位文武双全的能臣。前车之鉴，被砍了脑袋的熊廷弼，切莫与文臣交恶。
高二郎退出大堂，映入眼帘是一面照壁，为青砖浮雕组成的一字型建筑群，正中有一个形似麒麟的怪兽，叫“犭贪”，主要是警戒官员不要贪赃枉法。
赞画师爷沙宝国已赶上高二郎的步伐，“你们出大门后，拐向衙门后门，东翁请你们喝酒。后门在哪里，一打听就知道了。嗯，衙门很大，坐马车去，别让东翁久等。”
高二郎问道：“那我要送什么礼物吗？”
“我让你准备的那两包茶叶呢？礼轻情意重！”
高二郎与李有才相视苦笑，沙宝国在牛头寨盘桓了两天，收罗了两箱古董字画器皿。与贪官污吏打交道，真是个无底洞。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！